蜂蜜藥用已有幾千年，大量文獻證明了它的醫療作用。然而，現代醫學卻忽視了蜂蜜，只是現在隨著多抗性細菌的出現，蜂蜜的抗茵特性才被重新發現。
1 導言
大量古代文獻記載了蜂蜜的藥用價值，許多古代民間醫生也記錄了用蜂蜜治療多種疾病。古代埃及人、亞述人、中國人、希臘人和羅馬人都曾用蜂蜜，單獨或與草藥一起使用來治療創傷和腸道疾病。直到現在，蜂蜜仍繼續作為一種藥物在民間應用。
近代，蜂蜜作為藥物的應用已經復興。1989年Zumla和Lulat綜述了蜂蜜在現代醫學中應用的情況，他們指出：蜂蜜作為“醫療藥物被重新發現”，并表示“未受污染的、純蜂蜜的醫療潛能被輕視了”。雖然蜂蜜藥用的一些作用機制還不清楚，需要進一步研究，而揭開這種“傳統藥物”面紗的時刻已經到來。可能是由于細菌抗藥性的發展，以及許多合成藥物副作用很強，人們對替代療法產生興趣。大量微生物學研究表明，許多蜂蜜里含有更強抗菌作用成分。
古代醫生開處方，用蜂蜜治療各種疾病，并不知道其醫療作用機理，只是從蜂蜜的醫療有效應用中獲取經驗。但是現代醫生，在考慮傳統的或補充的藥物時，通常要求對其醫療作用有合理解釋。本文是將把蜂蜜作為藥用的證據匯集在一起。第一部分包括，蜂蜜作為藥用時所觀察到的療效，蜂蜜是有效藥物的試驗和臨床試驗得到的數據；第二部分將說明蜂蜜各種療效的科學原理。
2 創傷的治療
這里著重指出蜂蜜作為創傷敷料時觀察到的醫療效果，以后將說明其機理。在醫學文獻里用蜂蜜作為創傷敷料的報道中，蜂蜜用于醫治創傷很有效，創傷類型包括：擦傷、刀傷、膿腫、褥瘡、燒傷、分娩后腹部傷口破裂、頸部潰瘍、凍瘡、乳頭較裂、糖尿病潰瘍、瘺管、麻風病人足潰瘍、膿毒性創傷、惡性潰瘍、靜脈曲張潰瘍等。特別指出蜂蜜能有效治療壞疽，這是一種能迅速擴散的感染，通常用外科手術除去感染組織。此外蜂蜜還對治療陰道癌外科創傷效果顯著。
2.1 迅速治愈
有報道說，蜂蜜敷料治愈的速度很快。一般創傷和一、二度燒傷痊愈速度驚人。Hajase等(1996) 用蜂蜜治療壞疽很快就痊愈。Blolmfield(1973)認為蜂蜜能促進潰瘍和燒傷愈合，比以前用的任何局部涂抹藥物都好。臨床使用蜂蜜觀察到，與常規敷料相比它能加快創傷愈合，縫合時也痊愈得快，更適合提早植皮。有一位病人腹部手術的切口受感染，刀口的一端用蜂蜜治療，8天后愈合的傷口長出新皮，而另一端用水膠創傷膏(商品名Debrisan)治療，結果16天才長出新皮。15位剖腹產患者傷口破裂涂敷蜂蜜并用膠帶粘合，平均4.5天傷口愈合；另外19位患者的傷口用抗菌劑清洗后重新縫合，平均11.5天愈合(Phuapradit和Saropala，1992)。
52位局部深度燒傷病人分為兩組，一組用浸透蜂蜜的紗布覆蓋，在15天內有87％的病人痊愈，而在相同時間內用磺胺咳啶銀治療的只有10％痊愈(Subramanyam，1991)。46名局部深度燒傷病人分為兩組，一組用蜂蜜紗布覆蓋，平均10.8天痊愈；另一組用聚氨基甲酸酯膠膜(商品名OpSite)覆蓋，平均15.3天痊愈(Subramanyam，1993)。類似試驗，64名局部深度燒傷患者分為兩組，一組40名用蜂蜜紗布治療，另一組24人用羊膜(用作臨時皮膚的好材料)覆蓋，發現用蜂蜜治療燒傷痊愈較快，痊愈時間分別為9.4天和17.5天(Subramanyam，1994)。25位燒傷患者采用同樣試驗，結果用蜂蜜紗布治療的1周后有84％長出新皮，3周時100％長出新皮；而用磺胺嘧啶銀治療的1周后只有72％長出新皮，3周時有84％長出新皮(Subramanyam，1998)。兩組20名褥瘡病人，用蜂蜜和生理鹽水(治療創傷的標準濕敷料)的比較試驗，結果蜂蜜治愈較快，分別為8.2天和9.9天(Weheida等，1991)。