糖果效應是指能從小時候的自控、判斷、自信的小實驗中能預測出孩子長大后個性的效應。

薩勒通過實驗得出了“糖果效應”這個概念。

薩勒對一群都是4 歲的孩子說：“桌上放2 塊糖，如果你能堅持20 分鐘，等我買完東西回來，這兩塊糖就給你。但你若不能等這么長時間，就只能得一塊，現在就能得一塊!”這對4 歲的孩子來說，很難選擇——孩子都想得2 塊糖，但又不想為此熬20 分鐘;而要想馬上吃到嘴，又只能吃一塊。

實驗結果：2 / 3 的孩子選擇寧愿等20 分鐘得2 塊糖。當然，他們很難控制自己的欲望，不少孩子只好;把眼睛閉起來傻等，以防受糖的誘惑，或者用雙臂抱頭，不看糖或唱歌、跳舞。還有的孩子干脆躺下睡覺——為了熬過20 分鐘!1 / 3 的孩子選擇現在就吃一塊糖。實驗者一走，1 秒鐘內他們就把那塊糖塞到嘴里了。

經12 年的追蹤，凡熬過20 分鐘的孩子(已是16 歲了)，都有較強的自制能力，自我肯定，充滿信心，處理問題的能力強，堅強，樂于接受挑戰;而選擇吃1 塊糖的孩子(也已16 歲了)，則表現為猶豫不定、多疑、妒忌、神經質、好惹是非、任性，頂不住挫折，自尊心易受傷害。

這種從小時候的自控、判斷、自信的小實驗中能預測出他長大后個性的效應，就叫糖果效應。

當然這只是一家之說，薩勒也未指出實馬的樣本大小，有多少被試孩子，他們的家教狀況如何。

4 歲的測試不會絕對性地決定他以后的人格，4 一16 歲期間，12 年的環境與教育會起更大的作用。但薩勒提出的這個效應還是頗有新意的。