雄蜂與處女王交配也有自私表現

　　人們常說愛情是盲目的，但如果你是一只蜂王，這可能意味著真正的失明。

　　發表在《eLife》最新研究發現，雄性蜜蜂在交配時會注射毒素，導致蜂王暫時性失明。所有的性行為都發生在蜜蜂生命的一個短暫的早期階段，在此期間雄蜂會死亡，而蜂王可以存活很多年而不再交配。

　　雄性產生視覺損傷的毒素，以最大限度地利用這一稍縱即逝的機會來繁衍后代。蜂王失明看不清楚，就不能飛。雄蜂希望通過阻止蜂王與其他雄蜂交配來確保自己的基因屬于可遺傳的基因之列。

　　該毒素來自雄蜂精液中的蛋白質，精液是一種有助于維持精子的物質。蜜蜂精液中的毒素可以殺死競爭對手的精子。所有的蜜蜂都會產生這些蛋白質，盡管有些蜜蜂可能比其他蜜蜂產生更多的蛋白質。發現一種攻擊其他雄性精子的蛋白質并不完全感到驚訝，因為這種行為在其他昆蟲身上也有發現。

　　但科學家們驚訝地發現了影響蜂王大腦中負責視覺的基因的蛋白質。

　　為測試這種蛋白質是否有效果，研究小組向受精后的蜂王展示閃爍的光，并通過她大腦中的微型電極測量對這種光的反應。視覺和相應的飛行損傷效應在數小時內就會顯現出來，但從長遠來看，這種影響很可能是可逆的，因為蜂王在日后建立新殖民地時，往往會成功地飛行。

　　實驗團隊在蜂王的背上安裝了微型標簽，在蜂房入口處的掃描器可以讀取這些標簽。實驗表明，如果蜂王接受了人工授精，它們很難找到返回殖民地域的路途。