2003年，兩位歐盟蜂蜜采購商在贊比亞收購蜂蜜時發現蜂蜜中含有鏈霉素，含量很低。按照歐盟的法律法規，蜂蜜不得檢出任何抗生素殘留。四環素是唯一可以使用的抗生素藥物，用于防治蜜蜂歐洲幼蟲腐臭病，但必須在獸藥部門的監控下進行，嚴禁在生產季節用藥，用藥時收取的蜂蜜不得上市銷售。

這種進口的蜂蜜來自贊比亞西北部省份的原始森林，那里的養蜂人不可能使用抗生素，蜂蜜取自當地特有的樹桶式蜂箱，掛在原始森林的高樹上。蜂群從來不得病，養蜂人根本沒有抗生素類藥物，沒有機會也沒有必要使用它。

那么，這種鏈霉素成分怎么會在蜂蜜里呢?蜂蜜的這種天然成分會不會是采集蜂帶回蜂巢的?鏈霉素是由鏈霉菌屬細菌產生，這種細菌在自然界普遍存在。在森林區采集的樣品發現鏈毒菌，蜜蜂在那里活動頻繁。

早期研究發現鏈霉素確實存在于自然界，這就意味著蜂蜜法規與蜂蜜世界貿易規則應該充分了解蜜蜂的特性。研究人員發現蟻類和鏈毒菌很密切的生存關系，有一種螞蟻身上有些白斑點，這些白斑點是鏈霉菌菌落，產生抗菌素來保護螞蟻家族的食物免受其它病原體侵害。蜜蜂是不是也這樣呢?

的確，我們需要深入研究才會有驚人發現，這需要提供有關鏈霉素及其來源的數據資料。值得注意的是，蜂蜜中含有鏈霉素可能影響到贊比亞蜂蜜出口，以及其它發展中國家的蜂蜜貿易。

目前研究人員正在尋找贊比亞蜂蜜鏈霉素的來源，相信不久將會有結果。

引自《中國養蜂》2005（9）