蜜蜂扮演新角色 能保護莊稼？
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人類失去蜜蜂，世界將會怎樣？這些小昆蟲為我們帶來蜂蜜，并且在全世界為數以百計的糧食作物授粉。研究人員如今發現，蜜蜂在保障人類的糧食安全方面還扮演了一個重要角色——它們發出的嗡嗡聲能夠保護莊稼和其他植物免遭毛蟲的侵襲。 植物的葉、花和果實都能成為毛蟲的食物。但是毛蟲也有自己的天敵：黃蜂。為了防范黃蜂，毛蟲進化出了感覺毛——能夠感知黃蜂拍打翅膀所產生的空氣震動。當一只黃蜂逼近時，毛蟲便會停止前進，或是為了安全起見而遠離植物。德國維爾茨堡大學的生物學家J?gen Tautz于是便想搞清，蜜蜂——它們拍打翅膀的頻率與黃蜂類似——是否也能起到同樣的震懾作用。
Tautz及其維爾茨堡大學的同事Michael Rost?在大學的植物園中設立了兩個立方形的帳篷，并在每個帳篷中種植了10株柿子椒。隨后，他們在每株植物上放置了約10只甜菜黏蟲——一種臭名昭著的農作物害蟲。其中的一個帳篷通過一扇窗戶與一個蜂巢相連，研究人員同時在帳篷中放上了糖水以吸引蜜蜂的到來。而第二間帳篷則完全與外部世界隔離。兩周之后，Tautz和Rost?采集了柿子椒的葉子進行分析。
結果顯示，蜜蜂實際上保護這些植物遠離毛蟲的侵襲。與對照的帳篷相比，經常有蜜蜂光顧的帳篷中的柿子椒葉子只有1/3受到了損害。研究人員在第二項針對大豆的試驗中也得到了類似的結果。Tautz指出，當一只毛蟲作為對蜜蜂發出的嗡嗡聲的響應而離開植物后，它便浪費了寶貴的進食時間。但是對毛蟲來說，忽略盤旋在頭頂的黃蜂可能是致命的，因此它們不得不謹慎行事。研究人員日前在《現代生物學》網絡版上報告了這一研究成果。
科學家認為，這一發現強調了保護蜜蜂種群數量的重要性——有記錄顯示，這種昆蟲的數量正在減少。研究授粉行為的專家、英國倫敦大學瑪麗皇后學院的生態學家Thomas Ings表示：“雖然這項研究的規模不大，但取得的結果卻令人信服。”他說，Tautz的工作同時顯示了蜜蜂在病蟲害控制中扮演的一個對環境更為友好的角色——在農田中播種大量開花植物將吸引更多蜜蜂，同時讓毛蟲越來越少。
Tautz及其維爾茨堡大學的同事Michael Rost?在大學的植物園中設立了兩個立方形的帳篷，并在每個帳篷中種植了10株柿子椒。隨后，他們在每株植物上放置了約10只甜菜黏蟲——一種臭名昭著的農作物害蟲。其中的一個帳篷通過一扇窗戶與一個蜂巢相連，研究人員同時在帳篷中放上了糖水以吸引蜜蜂的到來。而第二間帳篷則完全與外部世界隔離。兩周之后，Tautz和Rost?采集了柿子椒的葉子進行分析。
結果顯示，蜜蜂實際上保護這些植物遠離毛蟲的侵襲。與對照的帳篷相比，經常有蜜蜂光顧的帳篷中的柿子椒葉子只有1/3受到了損害。研究人員在第二項針對大豆的試驗中也得到了類似的結果。Tautz指出，當一只毛蟲作為對蜜蜂發出的嗡嗡聲的響應而離開植物后，它便浪費了寶貴的進食時間。但是對毛蟲來說，忽略盤旋在頭頂的黃蜂可能是致命的，因此它們不得不謹慎行事。研究人員日前在《現代生物學》網絡版上報告了這一研究成果。
科學家認為，這一發現強調了保護蜜蜂種群數量的重要性——有記錄顯示，這種昆蟲的數量正在減少。研究授粉行為的專家、英國倫敦大學瑪麗皇后學院的生態學家Thomas Ings表示：“雖然這項研究的規模不大，但取得的結果卻令人信服。”他說，Tautz的工作同時顯示了蜜蜂在病蟲害控制中扮演的一個對環境更為友好的角色——在農田中播種大量開花植物將吸引更多蜜蜂，同時讓毛蟲越來越少。