工蜂保衛(wèi)蜂群免受許多襲擊蜂巢掠奪蜂蜜、幼蟲(chóng)或成蜂的入侵者的危害。蜜蜂的螫針和 其它的防御系統(tǒng)對(duì)于蜂群的生存是必不可少的。蜂箱巢門(mén)的守衛(wèi)蜂攔截并用觸角檢查所有進(jìn) 入蜂巢的蜜蜂，它們能夠利用氣味和其它的信號(hào)辨別盜蜂和其它非蜜蜂的入侵者。蜜蜂體上 的特殊群味部分受遺傳的控制，部分取決所采集食物的性質(zhì)。在流蜜期，蜂箱巢門(mén)的守衛(wèi)蜂減少，且它們的敏感度似乎也變得很低。

在入侵者侵?jǐn)_時(shí)，守衛(wèi)蜂表現(xiàn)出一種獨(dú)特的行為。這種行為分為如下四個(gè)階段：警戒、 活躍、招引和達(dá)到頂點(diǎn)。在警戒和達(dá)到頂點(diǎn)階段中，守衛(wèi)蜂或是通過(guò)打開(kāi)螫針腔和伸出螫針， 或是通過(guò)螫刺釋放報(bào)警外激素。報(bào)警外激素由與螫針相連的腺體分泌，它能夠附在入侵者體 上，從而招引其它工蜂連續(xù)螫刺入侵者。暗的顏色、粗糙的織物和晃動(dòng)的物體都會(huì)引起蜜蜂的螫刺反應(yīng)。

工蜂在把螫針刺進(jìn)入侵者體內(nèi)后，便與螫針?lè)蛛x。螫針在將蜂毒注入入侵者體內(nèi)時(shí)，繼續(xù)刺入更深處，并釋放報(bào)警外激素，以向其它工蜂發(fā)出警報(bào)并招引它們。

據(jù)認(rèn)為，工蜂的保警外激素由上顎腺分泌的 2－庚酮和由與螫針連接的腺體分泌的成分組成。 同樣， 能夠引起圍王的蜂王“緊張”外激素（“stress”pheromone ）也被歸因于上顎腺的分泌物。

蜂群防御行為的強(qiáng)度受工蜂的日齡、蜂群群勢(shì)以及遺傳和氣候因子的影響。防御反應(yīng)的 強(qiáng)度可以通過(guò)幾個(gè)測(cè)試蜂箱巢門(mén)的工蜂個(gè)體或成組工蜂的試驗(yàn)來(lái)評(píng)估。近來(lái)，我們已研究出 一種儀器和生物測(cè)定的方法，它可以用保警外激素中的易揮發(fā)成分刺激在實(shí)驗(yàn)室中的工蜂個(gè)體，或在觀察箱內(nèi)和在蜂箱巢門(mén)上的成組工蜂。

方文富 摘譯自：《 Bee world 》, 1995. 76(3):119－129

[以色列]　　Yaacov Lensky & Pierre Cassier