在意大利蜂群中，成年蜂照顧未成年蜂(卵，幼蟲和蛹)，并提供食物給幼蟲。眾所周知，哺育蜂會根據幼蟲的日齡和級型在食物數量和質量水平上調整飼喂行為。哺育蜂調喂的蜂王漿數量決定了3日齡(或更小日齡)雌性雙倍體幼蟲是發育成工蜂還蜂王。飼喂行為的改變意味著哺育蜂能識別小幼蟲、大幼蟲及不同的幼蟲級型。各種刺激信號，比如機械或化學刺激(或兩者都有)在識別幼蟲中起作用，但是目前還不是很清楚。

工蜂飼喂幼蟲的化學信號本質現在還不清楚。1989年，在雄蜂幼蟲中發現了10種脂肪酯。其中的4種：甲基棕櫚擱酸酯，甲基亞油酸酯，甲基硬脂酸酯和亞基油酸酯是幼蟲信息素的組成部分，能誘使工蜂對成熟幼蟲的巢房進行封蓋。已經證實蜂王的小幼蟲和大幼蟲也存在著這10種化合物，與工蜂幼蟲一樣，在封蓋時期依幼蟲日齡和階段不同會釋放大量的不同數量和相對比例的化合物。幼蟲日齡的作用就是調控這10種酯類的比例和數量，構成化學信號使得成年工蜂能識別小幼蟲和大幼蟲。由于脂肪酸酯參與蜜蜂識別幼蟲的作用，因此我們研究了它們在調控工蜂飼喂行為中所起的作用及將這些化合物作為附加的化學刺激用在人工培育蜂王上。

該實驗目的是檢測在培育蜂王時巢房蜂蠟中加入脂肪酸酯是否影響接受的幼蟲數量，工蜂分泌在王臺中的王漿數量，以及不同王臺中幼蟲的重量。在5～6月期間，采用意大利蜂×高加索蜂的雜交蜂群和標準的商業方法用于培育蜂王。將蜂箱隔成兩部分，用隔王板將蜂王關在一邊，而工蜂可以自由出入兩邊。

用蠟杯制作的人工王合培育蜂王和生產王漿，往杯底滴入一滴(20μl)經稀釋的王漿，并將一只1～3日齡的工蜂幼蟲移入杯中，浮在王漿上(快速的)。大約40～50個這樣的王臺置于蜂群的無王區讓工蜂哺育。移蟲3天后，將王臺取下收集王漿。

制作2根細木捧(42×2×0.5cm)，每根可粘25個蠟杯。兩根木捧裝在巢框介紹到蜂群的無王區，含有1～2日齡工蜂幼蟲的50只蠟杯介紹給工蜂用于培育蜂王。蠟杯中加入化合物的方法如下：在50℃下用木棍將酯與蜂蠟混合，蠟杯模型浸入混合物幾秒鐘，冷卻后，將蠟杯從木棍上取下并用熱蜂蠟將蠟好粘到木捧上。

試驗各種酯的有效性時設3種濃度：蜂蠟中含30-2、10-3和10-4(重量比)，每個蠟杯中含酯10-3、10-2和10μg。每個含有不同的酯和不同濃度的蠟杯都在同一群中間時進行實驗。同時設置無酯的蠟杯作為對照組。8群蜂用于實驗，每種酯的每個濃度至少重復55次；3天后，工蜂會毀掉大部分的幼蟲和蠟杯。我們記下工蜂接受蠟杯的數量和類型，并稱量同一王臺中的王漿和幼蟲重量。

結果表明，蜂群對蠟杯的接受沒有影響，不同蜂群的接受率在48％～53％。工蜂對蠟杯的接受率在46.1％～79.2％，取決于蠟杯所含的化合物。33種混合物中的其中3種，濃度為10-3的甲基硬脂酸酯、濃度為10-4的甲基油酸酯和濃度為10-3的甲基棕櫚酸酯與對照組的相比明顯提高了接受率。與對照組的蠟杯相比，工蜂對甲基硬脂酸酯的蠟杯接受串更高，這時同時考慮三種濃度。

在不同的蜂群，被接受的王臺中王漿量不同。酯的類型和濃度對王漿量的影響不顯著，但是木棒的位置有影響。在木棒上，每個接受的王臺、處于巢框上部的王漿量平均為298.4±4.7mg，位于巢框下部的平均為329.9±3.8 mg。在每個含有10-4甲基亞油酸酯的接受蠟杯中王漿的量更多，在這種情況，幼蟲接受率卻顯著降低，幼蟲的重量也不比對照的重。含甲基亞油酸酯的蠟杯所含王漿量與含其它酯或對照的蠟杯相比更多。

幼蟲的重量在不同的蜂群差異較大。酯類對幼蟲重量有影響。棕櫚酸酯相對于對照組能使幼蟲增重，但是酯的濃度對幼蟲增重影響差異不顯著。棕櫚酸酯在濃度為10-2(重量比)、時幼蟲最重，在這種情況，接受率和王漿量與對照組相比沒有差異。巢框下部木棒上的幼蟲重量較上部木棒上的幼蟲重。

該實驗表明至少有3種化合物作為信號在工蜂哺育幼蟲的行為中起調控作用。硬脂酸酯對提高王臺接受率最為有效，亞油酸酯在提高接受的王臺中王漿且效果明顯，棕櫚酸酯能提高幼蟲的重量。我們認為是王漿質量的差異使幼蟲重量不同。因此，亞油酸酯和棕櫚酸酯可能分別引起王漿在數量和質量的差異。

編譯自《Entomological Society of America》88：198～804，1995.

作者：Yves Le Conte等)

引自《養蜂科技》2005（5）

顏偉玉 黃康編 譯江西農業大學動科院