蜂毒是指蜜蜂螫刺內的毒液，主要組成為形成組胺的酶系和低分子蛋白溶血肽及磷酸酯酶，是一種透明液體，具有特殊的芳香氣味，味苦、呈酸性反應。
蜂毒的來源和成份
蜂毒是工蜂毒腺分泌的具有芳香氣味的透明液體。平時貯存在毒囊里，螫剌時由毒囊排出。其成份很復雜，含水分為80-88%,干物質中蛋白質類占75%,灰分占3.67%,含有鈣、鎂、銅、鈉、鉀等多種元素。目前已知蜂毒含有若干種蛋白質多肽、酶類、生物胺和其它物質，全部以多肽為主要組分。
蜂螫治療的作用
近年來利用蜂毒治療疾病日漸增多。主要是治療結締組織疾病，有病例證明對風濕病和類風濕性病有獨特的療效。用蜂毒對治療強直性脊柱炎、神經炎、神經痛等疾病也有較好的療效。蜂毒還可治療支氣管哮喘、神經官能癥、婦女更年期綜合征、子宮附件炎等。蜂毒的應用還涉及眼科、皮膚科、口腔科等。另外蜂毒對降血壓作用，在臨床上應用已取得顯著的療效。
蜂針療法的產生
民間蜂螫治病經驗與針灸醫(yī)術相結合發(fā)展而成的蜂針療法(Beeacupunctur)，通常由施術者從微型蜂箱或特制蜂盒中臨時取出成年工蜂應用。運用工蜂螫針作針具，對人體經絡穴位施行一定刺激手法以防治疾病，是一種復合型刺灸法。蜂針的機械刺激，作用于十四皮部和穴位，籍以疏通經絡，調和氣血；針刺同時注入皮內適量蜂針液，具有經穴注射的藥理作用；蜂針繼發(fā)局部潮紅充血，與溫灸效應類同，達到溫通經脈，扶陽散寒的目的。蜂針循經散刺法屬輕刺激，經穴直刺法為中等刺激，活蜂螫刺法是強刺激，視個體反應辨證施治。以經絡學說為理論基礎的蜂針療法提高了原始蜂螫法的療效。使用活蜂蜂針，將蜂針液中揮發(fā)性成分注入人體，這是蜂毒藥劑所無法代替的。
蜂針療法的相關概念和功用
蜂針療法是利用蜜蜂尾部蜇針運用針灸原理蜇刺人體穴位，是一種自然療法，在世界部分國家應用已經超過1200年之久，在中國、韓國、和蘇聯(lián)有臨床上廣泛的使用。蜂針療法主要應用于風濕、類風濕性關節(jié)炎、骨關節(jié)病、腰椎頸椎病、強直性脊椎炎、腫瘤、癌癥、硬皮病、哮喘、神經痛、神經炎、心臟血管疾病、和多發(fā)性硬化癥等疾病。
民間蜂螫治病經驗與針灸醫(yī)術相結合發(fā)展而成的蜂針療法，兼有針、藥、灸3種作用。
“針”：指蜂的尾刺似針，能刺激人體的經絡、皮部，以疏通經絡，調和氣血；“藥”：指蜂針中的蜂針液輸入人體，發(fā)揮了蜂針液的一系列藥理功效；“灸”：是蜂針刺后，局部充血紅腫，皮溫升高，似有溫灸效應，可起到溫經通絡，扶正祛邪的作用。
蜂針療法的傳播
根據出土的文物記載，古埃及、印度、羅馬、和中國都曾經以蜂針治療風濕病，西方文藝復興時期的文獻也記載蓋倫曾經用蜂針治療風濕病的案例，蜂針療法后來甚至還傳入俄國，為歷代沙皇所采用。
19世紀末開始有了關于蜂針療法系統(tǒng)性的臨床研究，1888年維也納醫(yī)師特爾，曾用蜂蜇治療風濕病173個病例，由于相當成功，這種療法逐漸流傳到整個歐洲。一直到20世紀新大陸才有較多蜂針療法用于風濕病，1935年美國的貝克出版蜂針療法的專論，可謂集各家之大成。1936年中國也開展全國性大規(guī)模的研究，而到1950年代世界各國已經開始進行蜂針液成分的研究，以期更加了解蜂針液，并建立更詳細的資料庫。